本片改編?kù)独仙嵬≌f(shuō)，由編而優(yōu)則導(dǎo)的梅峰導(dǎo)演。儘管該片是善於描寫風(fēng)格化劇本的梅峰先生的第一部導(dǎo)演作品，卻有一種難以抗拒的作者魅力。雖然未必百分百複製原著，但這個(gè)相當(dāng)紮實(shí)的劇本保留了濃厚的文學(xué)味道，三段式敘事塑造出三個(gè)豐富而充滿象徵性的人物，一波三折的情節(jié)塑造下也有豐富的現(xiàn)實(shí)聯(lián)想，梅峰用黑白影像為這種文學(xué)名著改編的電影奠定了一定的視覺(jué)基礎(chǔ)，同時(shí)亦為這種黑色幽默的寓言故事增添了不少借古諷今的味道，群星中以范偉的演繹頗為老道，他將一個(gè)老謀深算，油腔滑調(diào)而又自私自利的小人物演繹得很是傳神，他以此片奪得金馬獎(jiǎng)影帝，而梅峰用情節(jié)化的形式成功改編了老舍小說(shuō)里關(guān)於中國(guó)人生存哲學(xué)這種抽象式的命題，以此片奪得金馬獎(jiǎng)最佳改編劇本獎(jiǎng)。